Articulations : un équilibre à préserver…

C'est la jonction entre deux os qui permet de donner une mobilité aux os l'un par rapport à l'autre. Les deux extrémités osseuses qui composent une articulation sont recouvertes de cartilage. Celui-ci permet aux deux os de glisser l'un sur l'autre et ainsi d'assurer la mobilité articulaire. La stabilité de l'articulation est assurée par la sécrétion de liquide synovial qui « lubrifie » l'articulation et nourrit le cartilage. Les muscles, par l'intermédiaire de leurs tendons s'insèrent sur les os et assurent à la fois stabilité et mobilité de l'articulation.

Le cartilage est un tissu spécialisé composé de cellules appelées des chondrocytes. Ces cellules ont pour rôle principal de synthétiser et dégrader divers éléments tels que les protéoglycannes et le collagène, indispensables au bon fonctionnement de l'articulation. Les chondrocytes sont donc responsables du renouvellement du tissu cartilagineux qui s'amenuise au fil du vieillissement.

La bonne forme des articulations est principalement régie par un équilibre entre les mécanismes de la formation du cartilage et de sa dégradation. Cet équilibre peut être altéré au détriment de l'articulation.

Au cours du temps, les articulations vieillissent et le cartilage qui protège la surface des os perd de sa souplesse, sa capacité d'amortissement diminue. Sous la contrainte des mouvements, les articulations se fragilisent. La souplesse et la flexibilité articulaires sont affectées, ce qui provoque une diminution de mobilité.

Une articulation douloureuse peut avoir plusieurs origines : une sollicitation excessive, une blessure, de l’arthrose ou un rhumatisme inflammatoire comme l’arthrite. Seul un médecin peut en identifier la cause

Les os et les articulations forment notre squelette, qui est la charpente du corps. Que vous soyez jeune ou moins jeune, sportif ou non, votre corps est quotidiennement soumis à des mouvements, des tensions, des torsions, une mauvaise posture, un changement de température… De fait, vos articulations en subissent les conséquences.

Ce sont les genoux, les doigts, les poignets, le dos, les épaules, les chevilles, les hanches, etc. Les articulations qui soutiennent le poids de notre corps sont donc les plus concernées. L'arthrose des doigts, l'arthrose du genou ou gonarthrose et l'arthrose des hanches font partie des rhumatismes les plus fréquents.

Une douleur articulaire qui persiste, un gonflement ou un blocage justifient un avis médical. Votre médecin ou votre pharmacien saura vous orienter.

Au quotidien, plusieurs gestes participent au confort articulaire : une activité physique douce et régulière, un poids stable et une alimentation variée.

Certains nutriments jouent aussi un rôle dans le fonctionnement normal de l’organisme. La vitamine D3 contribue au maintien d’une ossature normale. Le cuivre contribue au maintien de tissus conjonctifs normaux, et le manganèse à leur formation normale.

Certaines plantes, comme l’harpagophytum, sont traditionnellement utilisées pour le confort articulaire. L’acide hyaluronique est, lui, naturellement présent dans le liquide synovial.

Elles résultent d'une sursollicitation et touchent souvent les sportifs. Mais les personnes âgées, en raison d'une plus grande fragilité et d'un renouvellement tissulaire moins important, sont aussi fréquemment affectées.

Ils regroupent des affections qui touchent les tissus situés autour des articulations : les muscles, les tendons et les nerfs, et qui surviennent le plus souvent au niveau du dos et des membres supérieurs. Citons les lombalgies, les cervicalgies, les douleurs articulaires, les tendinites, le syndrome du canal carpien. Les causes sont multiples, mais l'activité professionnelle est souvent responsable de leur survenue, leur maintien ou leur aggravation. Les troubles musculosquelettiques (TMS) représentent de loin la première cause de maladies professionnelles avec arrêt de travail ou indemnisation.

À chaque TMS sa prise en charge adaptée (immobilisation par orthèse, infiltrations de corticoïdes, massage, rééducation, physiothérapie, chirurgie…), à laquelle on associe le plus souvent des antalgiques et des anti-inflammatoires. Mais la suppression des facteurs favorisants contribuera grandement à l'amélioration : arrêt des activités de force, du geste répétitif douloureux, changement de posture, etc.

Pour aller plus loin, consultez notre article pour comprendre les troubles musculo-squelettiques.